تقرير: efa.com
فرضت الكرة النيجيرية نفسها كإحدى المدارس الرائدة في القارة الإفريقية بإنجازاتها التي تخطت حدود القارة ووصلت للعالمية، حيث كان المنتخب النيجيري الملقب بـ "الجرين إيجلز" ثاني منتخب إفريقي يصل لربع نهائي كأس العالم في الولايات المتحدة 1994 وتوج المنتخب الأوليمبي بذهبية كرة القدم في الألعاب الأوليمبية لأول مرة في تاريخ "قارة المواهب" في دورة أتلانتا 1996 ’ كما أحرز منتخب الناشئين كأس العالم 5 مرات متفوقاً على كل منتخبات العالم ’ وبالطبع كان لمنتخب الشباب نصيب في هذه الإنجازات بتتويجه بكأس إفريقيا دون 20 سنة 7 مرات (رقم قياسي) وتأهله لنهائي كأس العالم عامي 1989 في السعودية و2005 في هولندا.
بهذا الزخم من الإنجازات التي تدعو للفخر والثقة في الوقت ذاته ’ يخوض منتخب نيجيريا للشباب نهائيات بطولة إفريقيا نحت 20 سنة (مصر 2025) بعد أن وضعته القرعة الثانية على رأس المجموعة الثانية رفقة الثنائي العربي تونس والمغرب التي يلتقي بهما في الجولتين الأولى والثانية على ملعب 30 يونيو بالدفاع الجوي بالقاهرة بتاريخ 1 و4 مايو ’ ثم يواجه المنتخب الكيني في القاهرة أيضاً في لقاء يبدو سهلاً في السابع من نفس الشهر.
تأهل بطلاً
خاض المنتخب النيجيري للشباب تصفيات منطقة غرب إفريقيا (ب) التي أقيمت في العاصمة التوجولية لومي في الفترة من 17 وحتى 30 أكتوبر 2024 بمشاركة 7 منتخبات ’ وتمكن من تصدر المجموعة الثانية التي ضمت إلى جواره الثنائي بوركينا فاسو وكوت ديفوار بعدما خسر أمام الأول (0 – 1) في الجولة الافتتاحية ثم تفوق على الثاني (2 – 1) في الجولة الثانية والأخيرة.
"الجرين إيجلز" واصلوا طريقهم حتى النهاية وأطاحوا بمنتخب النيجر في نصف النهائي بالفوز (3 – 1) ثم كان الختام ناجحًا كذلك بإسقاط منتخب غانا (2 – 1) في المباراة النهائية وكان الفضل في هذا الفوز لمهاجم ليلستروم النرويجي كباروبو أرييهي الذي سجل ثنائية الفوز في الشوط الأول.
أليو زوبيرو
أسند الاتحاد النيجيري قيادة منتخب الشباب للمدرب أليو زوبيرو في الثالث من سبتمبر 2024 بعد موسم قاد خلاله فريق الكانيمي واريورز ومن قبله 4 سنوات قضاها على رأس الجهاز الفني لفريق جومبي يونايتد في الدوري المحلي بعد أن استهل مسيرته كمدير فني مع فريق ويكي توريستس.
المدير الفني أعلن في السابع عشر من أبريل الحالي قائمة تضم 24 لاعباً منهم 21 في القائمة الأساسية و3 في قائمة الانتظار من أجل خوض البطولة ومن بين هؤلاء 6 لاعبين ينشطون في أندية أوروبية في ألمانيا وصربيا وكرواتيا والنرويج، بالإضافة إلى 18 من أندية محلية على رأسها سبورتنج لاجوس وكاستينا يونايتد والكانيمي واريورز وإنيمبا.
أبرز النجوم
في تصفيات منطقة غرب إفريقيا (ب) تألق الثنائي الهجومي كلينتون جيفتا لاعب إنييمبا وكباروبو أرييهي المحترف في ليلستروم النرويجي وسجلا 6 من إجمالي 7 أهداف لمنتخب نيجيريا ’ ومن المتوقع أن يواصلا التألق في النهائيات رفقة عدد من زملائهم على رأسهم حارس سبورتنج لاجوس إيفياني هاركورت ومدافع بايليسا يونايتد دانييل باميي قائد الفريق ومن المحترفين أيضاً إيمانويل تشوكو مدافع هوفناهيم الألماني وكاليب أوشيديكو لاعب وسط أولجانيك بولا الكرواتي بالإضافة لـبيسيوس بينجامين مهاجم هوفنهايم الألماني.
سجل ولا أروع
توج منتخب نيجيريا باللقب 4 مرات متتالية في بطولة إفريقيا للشباب بنظامها القديم (ذهاب وإياب) أعوام 1983 و1985 و1987 و1989 ’ثم واصل نجاحاته عندما تحولت لنظام الدورات المجمعة بداية من نسخة 1991 في مصر ’ حيث أضاف اللقب الخامس عام 2005 في بنين بعد تفوقه على منتخب مصر (2 – 0) والسادس في نسخة جنوب أفريقيا 2011 بفوزه على الكاميرون (3 – 2) بعد شوطين إضافيين وابتعد بصدارة أكثر المنتخبات الإفريقية تتويجاً بفارق ثلاثة ألقاب عن الثنائي مصر وغانا ’ عندما توج بسابع ألقابه في بطولة 2015 بالسنغال بعد أن تفوق على (أصحاب الأرض) بهدف برنارد بولبوا.
عملاق غرب إفريقيا خاض 57 مباراة خلال 10 مشاركات في البطولة منذ 1991 ’ وحقق 34 فوزاً مقابل 5 تعادلات و18 خسارة وسجل 86 هدفاً وتلقت شباكه 47 هدفاً.